电缆老化箱是用于评估电缆材料在模拟环境条件下耐久性的重要测试设备。通过加热元件(如电热管)和温控系统，将试验箱内温度升至设定值(通常高于电缆实际使用温度)，并保持恒温或按程序进行温度循环。在此过程中，电缆材料会因长期受热而发生分子链断裂、交联等化学变化，导致物理性能下降。高温可加速绝缘层氧化反应，使其逐渐硬化、脆化。
紫外老化原理：利用特定波长的紫外线灯管模拟太阳光中的紫外光谱，对电缆表面进行持续照射。紫外线能量足以破坏高分子材料的化学键，引发光氧化降解反应，使材料出现褪色、开裂等现象。部分设备还配备喷淋系统，模拟雨水冲刷效果，进一步加速老化过程。
臭氧老化原理：通过电晕放电法或电解法生成高浓度臭氧气体，并将其注入密闭试验舱内。臭氧作为一种强氧化剂，可直接攻击橡胶或塑料绝缘层的不饱和键，形成过氧化物中间体，导致材料龟裂或失去弹性。该过程通常需配合温湿度控制以增强反应效率。
复合老化机制：现代老化箱多采用多因素协同作用的设计，例如同时施加温度、湿度、光照及机械应力等变量。这种综合测试能更真实地反映复杂环境下的材料失效模式，比如湿热交替导致的绝缘层膨胀收缩疲劳，以及振动引起的护套磨损等问题。
电缆老化箱的使用注意事项：
1.环境要求：老化试验箱应该放在一个干燥、通风和无尘的环境中，且放置在平整不摇晃的地方，以降低因振动引起的误差。
2.操作前检查：通电前应检查电源线路绝缘是否良好，不准有漏电，加热器电阻丝之间不得有碰触，以防短路；同时要打开排气阀门。
3.安全事项：箱外壳必须有效接地以保证使用安全，并安装适应的漏电保护器。确保接插牢固，使用完毕后应将电源关闭。本箱无防爆装置，不得放入易燃易爆的物品。
